{"id":46099,"date":"2021-01-28T08:30:35","date_gmt":"2021-01-28T07:30:35","guid":{"rendered":"https:\/\/www.wumingfoundation.com\/giap\/?p=46099"},"modified":"2023-02-19T08:29:55","modified_gmt":"2023-02-19T07:29:55","slug":"yekatit-12-febbraio-19-zerai-deres-una-mappa-e-una-data-per-agire-la-memoria","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.wumingfoundation.com\/giap\/2021\/01\/yekatit-12-febbraio-19-zerai-deres-una-mappa-e-una-data-per-agire-la-memoria\/","title":{"rendered":"Yekatit 12 | Febbraio 19. Zerai Deres, una mappa e una data per agire la memoria."},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>Secondo post, di quattro, per avvicinarci alla scadenza di Yekatit 12<\/strong>, il 19 febbraio, che abbiamo lanciato come giornata di iniziative per ricordare i crimini del colonialismo italiano<\/a>.<\/p>\n

Una settimana fa abbiamo reso pubblica la mappa qui a destra<\/a>, in costante aggiornamento, dove intendiamo rappresentare i luoghi di una sterminata “topografia colonialista”: edifici, monumenti, odonimi, lapidi e fantasmi che incarnano nel paesaggio l’eredit\u00e0 coloniale d’Italia.<\/p>\n

Abbiamo battezzato il progetto “Viva Zerai!<\/strong>“, in assonanza con il “Viva Menilicchi!”<\/a> che architettammo a Palermo nel 2018. Ma chi diavolo era questo Zerai?<\/p>\n

Per raccontarlo, possiamo ripartire dal 19 febbraio 1937 e dal massacro di Addis Abeba<\/strong>, in risposta all’attentato contro il Vicer\u00e9 d’Etiopia Rodolfo Graziani. Come abbiamo visto, gli Italiani non si accontentarono di scatenare una gigantesca rappresaglia, ma deportarono all’Asinara, e poi in altri luoghi di confino, circa 400 notabili etiopi, per punirli, sorvegliarli e raccogliere informazioni. A questo scopo, nell’estate di quell’anno, il regime fascista convoca a Roma una squadra d’interpreti: tra questi, c’\u00e8 \u12d8\u122d\u12a3\u12ed \u12f0\u1228\u1235<\/strong> (Zerai Deres)<\/strong>, un ragazzo di ventidue anni, nato in un villaggio dello Hamasien, venti chilometri a nord-ovest di Asmara, capitale dell’Eritrea italiana.<\/p>\n

Zerai parla il tigr\u00e8, la sua lingua madre, l’amarico e il ge’ez, ma quando scrive preferisce farlo in italiano, come ha imparato a scuola. Di famiglia ortodossa copta, si converte alla religione cattolica e abbandona la casa paterna per entrare in seminario, salvo poi lasciare anche quello, a quanto pare per colpa del razzismo dei frati. Per guadagnarsi da vivere, si fa assumere come interprete dall’amministrazione coloniale. Ma nonostante lo si possa credere uno house negro <\/em>– secondo la celebre definizione di Malcolm X<\/strong> – Zerai \u00e8 tutt’altro che un leccapiedi delle autorit\u00e0 italiane.<\/p>\n

Nel 1936 scrive due lettere anonime, mai pubblicate, al Corriere dell’Impero<\/em>, nelle quali contesta le affermazioni segregazioniste del direttore, rivendicando il ruolo degli “indigeni” eritrei nelle conquiste militari degli Italiani in Africa.<\/p>\n

Da Roma, dove rimarr\u00e0 per un anno, spedisce al fratello Tesfazion lettere indignate per il razzismo delle persone che incontra. Non vede l’ora di rientrare in Eritrea e di riabbracciare la donna che ha sposato poco prima di partire, nell’aprile 1937.<\/p>\n

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La statua del Leone di Giuda, ricollocata ad Addis Abeba nel 1960.<\/p><\/div>\n

Il 14 giugno 1938 ottiene le carte per il rimpatrio. Il giorno successivo, mentre \u00e8 diretto alla stazione Termini, s’imbatte nel monumento ai Caduti di Dogali<\/strong>, sotto al quale, da poco pi\u00f9 di un anno, per celebrare un anno d’Impero, \u00e8 stata aggiunta una statua del Leone di Giuda, simbolo della corona d’Etiopia. La scultura viene da Addis Abeba, l’hanno trafugata i fascisti al loro ingresso in citt\u00e0, e in origine era dedicata a Menelik II<\/strong>, in quanto vincitore nella battaglia di Adua.<\/p>\n

Zerai s’inginocchia, forse prega. La scena non passa inosservata. Due militari gli si avvicinano, gli ordinano di circolare. Il ragazzo si alza di scatto, sfodera una sciabola. Secondo Hidat Berhane<\/strong>, il principale biografo del nostro, si trattava di un’arma tradizionale, appartenente a un superiore di Zerai, che l’aveva dimenticata nel suo ufficio al ministero delle Colonie. Zerai lo doveva incontrare a Napoli, dove si sarebbe imbarcato, proprio con l’intento di restituirgli il pezzo da collezione.<\/p>\n

Fatto sta che Zerai \u00e8 l\u00ec, al centro di Roma, elegante nel suo completo scuro, e ora grida con la sciabola in pugno. Jacques Bureau<\/a> gli mette in bocca parole precise: “Abasso l’Italia, abasso Mussolini, Viva Etiopia, Viva il Negus!”. I documenti di polizia, citati da Alessandro Triulzi<\/a>, dicono che pronunci\u00f2 “\u201cparole ingiuriose indirizzo Italia e Duce inneggiando negus\u201d. Sia come sia, una piccola folla si raduna intorno a lui, cercano di fermarlo, qualcuno (secondo i giornali tre persone) rimane lievemente ferito. Un carabiniere spara, colpisce Zerai alla coscia, quindi lo arrestano e lo portano in ospedale.<\/p>\n

Fin dalle prime ore, il suo gesto \u00e8 considerato un atto di follia improvvisa. I giornali di regime liquidano l’episodio in poche righe. Come gi\u00e0 era successo a Violet Gibson<\/a> dodici anni prima, anche Zerai viene giudicato infermo di mente e internato nell’ospedale psichiatrico giudiziario di Barcellona Pozzo di Gotto<\/strong>. Da qui riprende la corrispondenza col fratello, dichiarando di trovarsi in manicomio, “perch\u00e9 cos\u00ec vuole la politica del governo”.<\/p>\n

Tesfazion Deres, nel luglio 1939, riesce a incontrare suo fratello alla “casa dei matti”, ma non pu\u00f2 far nulla per liberarlo. Zerai morir\u00e0 tra quelle mura il 6 luglio 1945. La citt\u00e0 nella quale \u00e8 prigioniero \u00e8 stata occupata dagli Alleati due anni prima, ma nessuno s’\u00e8 interessato al suo caso, nemmeno a guerra finita. Il fratello ottiene soltanto che la salma venga rimpatriata e sepolta nel villaggio natale, tra due leoni di pietra.<\/p>\n

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Il quotidiano di Addis Abeba Ethiopian Herald<\/strong>, <\/em>il 22 ottobre 1945 dedica un articolo alla morte di Zerai, chiamandolo, fin dal titolo, “uno dei pi\u00f9 eccezionali patrioti etiopi” e sostenendo che, sguainata la spada, “precipitandosi su migliaia di fascisti, uccise cinque italiani e ne fer\u00ec molti altri”.<\/p>\n

Da allora, il suo nome \u00e8 stato celebrato in molti modi e per molte ragioni. La voce su di lui<\/a> della Wikipedia italiana, molto ben fatta e curata, analizza la trasformazione di Zerai Deres in eroe nazionale sotto il paragrafo “mitizzazione” – che allora dovremmo introdurre in moltissime altre voci, da Norma Cossetto alle foibe, da Garibaldi a Silvio Corbari.<\/strong><\/p>\n

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Statua di T. Sankara ai giardini Montanelli di Milano<\/p><\/div>\n

Per noi, la performance<\/em> di Zerai davanti al Leone di Giuda e all’obelisco per i Cinquecento di Dogali \u00e8 la prima testimonianza, in Italia, di un gesto di ribellione contro il colonialismo, ispirato dall’arredo urbano. Per questo, non meno mitizzatori dei cantastorie d’Etiopia, lo nominiamo patrono della guerriglia odonomastica e topografica, cio\u00e8 di quelle azioni che non si sono fermate nemmeno durante la pandemia, com’\u00e8 avvenuto a Padova<\/strong>, il 20 giugno, con l’iniziativa “Decolonizzare la citt\u00e0<\/a>“, a Milano<\/strong>, grazie al centro sociale Il Cantiere<\/em>, con l’opera collettiva “Decolonize the city<\/a>” e a Reggio Emilia<\/strong>, con l’intervento degli Arbegnuoc Urbani in via Makall\u00e8<\/a>.<\/p>\n

La mappa “Viva Zerai” vuol essere uno stimolo per azioni del genere, fatte anche con un semplice adesivo. Oppure con una missiva al sindaco, come ha fatto<\/a> il responsabile trentino dell’Uaar Alessandro Giacomini<\/strong>, dopo che il sito d’informazione Il Dolomiti<\/em> ha dato notizia del progetto Yekatit 12<\/a>, segnalando alcuni odonimi da noi rintracciati. Primo fra tutti: via Italo Balbo a Saone<\/strong>, frazione di Tione di Trento. “Una manganellata alla memoria”, l’ha definita Giacomini.<\/p>\n

A questo proposito, ci teniamo a ribadire che i nomi e i monumenti elencati sulla mappa non sono per forza esecrandi, – come quello di Balbo – o meritevoli di essere abbattuti, cancellati e dannati. Noi li consideriamo occasioni da non perdere, per ricordare. Questo non significa che mettiamo sullo stesso piano Rodolfo Graziani e un caduto forlivese nella battaglia di Adua, n\u00e9 ci auguriamo che i loro nomi subiscano lo stesso trattamento. Allo stesso modo, crediamo si debba intervenire in maniera diversa su una targa stradale e su una lapide, sull’intitolazione di una scuola e su una statua.<\/p>\n

Per l’inserimento dei luoghi sulla mappa, oltre alle diverse categorie, abbiamo cercato di definire qualche criterio, onde mantenere il focus sull’eredit\u00e0 coloniale.<\/p>\n