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erano un banale effetto da teatro.
- Ma... - ero sbigottito. 
Poi fece un segnale e dietro di lui sapri' una porta. Ne usci' la iena del video, portando con se' un manichino tale e quale a Minnie. Dietro di lui, cera Pippo, o meglio, uno che si tolse la maschera da Pippo, e si rivelo' essere un dingo A.
- Che mi prenda un cancro al culo, negri! Ci sapete fare, voi!
- Te ne sei convinto, eh? E adesso trattiamo col tuo amico sbirro. Sia chiaro che se qualcosa va storto sei un topo morto.

***

Morto. J Strong K, Mbotu, Basettoni e Manetta - ogni coppia spalleggiata dai rispettivi battaglioni che si guardavano in cagnesco, anche se ben pochi erano cani - negoziarono una tregua di 72 ore. Le condizioni reciproche: le Pantere avrebbero lasciato per sempre Topolinia e si sarebbero scelte un qualsiasi altro teatro doperazioni; gli agenti di custodia avrebbero lasciato evadere il rivoluzionario Mumia Marabu' Jamal dal carcere della Dozza.
Durante le trattative, un tarlo continuava a rodermi il cervello. Il fatto che Minnie fosse sana, salva e ignara a casa sua, e il pulcioso non fosse morto, confermava la mia conclusione: per decenni e decenni, a Topolinia non era mai morto nessuno. Adesso capivo perche' la citta' era sovraffollata... Ma comera possibile? Perche' mai una cosa del genere mera sempre sembrata normale? Poi mi venne in mente laltra cosa:
- J, cosa stavi bevendo prima?
- Ma ti pare il momento di fare una domanda del genere, sorcio? Frullato di mango e sangue di vitello di due anni. Una delizia.
Gia'.
- 9 - 

Era come se la realta' avesse cominciato a cedere in piu' punti. Avevo bisogno di fare una doccia e dormire un po, mentre polizia e Pantere facevano domande in giro, sfruttando tutti i canali disponibili senza mettersi i bastoni tra le ruote. Mi guardai nello specchio del bagno: un totale dissesto igienico ed estetico. Non avevo piu' leta' per...
Quanti anni avevo? Quandero nato?
Mi sentii il gelo dentro lo stomaco, rendendomi conto che... non ero mai nato. No, non poteva essere: tutti quelli che sono al mondo sono nati, prima o poi. Ma io... non ricordavo assolutamente nulla della mia infanzia. Cera stata uninfanzia? E se non cera stata, quanti anni avevo? Da dove cominciava il computo?
Un numero mi venne alla mente e la rischiaro', come un lampo: eravamo nel 2000, e io avevo la bellezza di settantadue anni. Il mio primo ricordo era su un vaporetto, ero al timone di un vaporetto. Cera anche Minnie, ed eravamo gia' insieme... Ma quando ceravamo fidanzati? Una sequenza onirica, in cui i dettagli si precisavano uno alla volta: ero piu' zoomorfo, allora: avevo il muso piu' lungo, e gli occhi tutti neri privi di orbite. Addosso avevo solo scarpe, guanti gialli e calzoncini corti. 
Da svenire. Cercai di mantenere il controllo. Non avevo piu' sonno: dopo la doccia mi accasciai nudo sul divano, sfiancato. Pluto dormiva in un angolo, petando a intervalli irregolari. Non era il caso di pippare coca o prendere anfe, mi avrebbero reso ancor piu' paranoico. In casa non avevo ansiolitici ne' fumo, quindi mi versai un bicchiere di scotch e accesi la tv.
Cera ancora quel dannato sborrone di Silvio Wild, in onda. Aveva invaso tutto il palinsesto, brutto bastardo, ed era su tutti i canali, qualunque tasto pigiassi. Mi rassegnai a intontirmi di fronte ai suoi soliti quiz finalizzati allaccoppiamento, con concorrenti dogni specie, solitamente (ma non sempre!) un maschio e una femmina che si toglievano un capo di vestiario per ogni risposta sbagliata. 
Cerano un bradipo A maschio, con spiccato accento brasiliano, e una donnola A femmina. Il bradipo era lento, non riusciva mai a spingere il pulsante per primo. Ormai era quasi nudo, e non era nemmeno un bello spettacolo. Quanto alle domande, erano da ritardati:
- Toro Seduto e Cavallo Pazzo erano della stessa tribu'. Vero o falso?
- Come si chiama liguana vocalist del gruppo rock The Stooges? 
- In che anno fu proibita la caccia alla volpe Z in Gran Bretagna?
- Sei confuso, 
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