<A HREF="pantegane007"><</A>
della Pan-Am?
Ricordavo lepisodio, un vero macello: le teste di cuoio erano intervenute e i sequestratori si erano fatti saltare con tutti i passeggeri. Molti cani zoomorfi avevano pasteggiato per giorni con le carogne abbrustolite.
- Lhanno organizzato quelli dellORSA?
- Cosi' si dice. E ti ricordi quel caso a cui hai lavorato quando eri ancora nella Polizia? Quella ragazzina rapita, che ritrovaste giu' al porto, chiusa in un container diretto in Africa? Dicono che fosse carne fresca per Ntumbi. Per i suoi esperimenti del cazzo. - sputo' ancora. - Fine della storia. E tutto quello che so.
- Secondo te perche' le Pantere Vere e lORSA dovrebbero pestarsi i piedi?
Sorrise: - Domanda del cazzo, Top, di quelle che fate sempre voi sbirri.
- Ex-sbirro, prego.
Scrollo' le spalle: - Per le Pantere quelli di Ntumbi sono il diavolo. Loro vogliono tutto il potere agli esotici, non ci pensano minimamente a mescolarsi con noialtri, mentre quelli dellORSA vogliono creare librido perfetto. Ti sembra che possano andare damore e daccordo?
Seccai il whisky e mi alzai. Avevo informazioni sufficienti per comporre il quadro. 
- Ti ringrazio, vecchio mio. Sapevo che mi saresti stato utile.
Gambadilegno si riallaccio' la protesi e abbasso' il pantalone: - Figurati, Top, e' sempre un piacere parlare con te, mi ricorda i bei vecchi tempi.
Gli offrii un ghigno sarcastico: - I bei vecchi tempi non ci sono mai stati, Pietro. Giocavamo al gatto e al topo per conto terzi, sempre convinti che gli anni migliori dovessero ancora venire. Ma non sono venuti e quello che ci resta e' un tratto di strada piu' corto da percorrere. Stammi bene, vecchio.
Lo lasciai li', sconsolato e avvolto nel fumo del suo sigaro fumato a puntate.

***

Quella storia puzzava piu' delle scorregge di Pippo. E ancora non era chiaro cosa centrassi io. Perche' qualcuno aveva fatto quella telefonata al Distretto spacciandosi per me? Solo per accreditare la soffiata? I bingo bongo che mi avevano pestato avevano detto che questo altro me aveva raccontato di essere stato ingaggiato da un duca per ritrovargli la nipote. La cosa migliore da fare era rivolgersi al diretto interessato e domandare chiarimenti a lui. 
Intanto pero' unipotesi si poteva anche azzardare.
I pazzi infoiati di Ntumbi avevano rapito la fighetta inglese per i loro alti scopi e quando avevano scoperto che Basettoni ne era stato informato, avevano dirottato gli sbirri sulle Pantere Vere e il loro traffico di armi. Forse avevano bisogno di scatenare un po di casino contro le Pantere per poter agire piu' tranquillamente. Forse avevano approfittato dellirruzione al porto per far uscire dal paese la ragazza. E magari a questora la signorina era in viaggio verso il laboratorio segreto del dottor Ntumbi nel cuore della foresta, per essere vivisezionata.
Cera da farsi venire la meningite.
Decisi che sarei andato a trovare questo duca del cazzo e gli avrei fatto raccontare tutto quello che sapeva.
Parcheggiai la macchina sul marciapiede davanti a casa e la signora Pecoraro Scarso, una capra di ottantanni, si affaccio' come al solito in giardino per inveire contro di me. Le indirizzai un rutto, ma visto che insisteva la mandai a fare delle pugnette in un paio di lingue, finche' non batte' in ritirata.
Raccolsi gli avvisi di mora e le multe sotto la porta e buttai tutto nel cestino. Nella segreteria telefonica cera un messaggio di Minnie che mi ricordava dellappuntamento che avevamo alle sette. Guardai lorologio: le nove. Cazzo. Mi lasciai crollare sul divano, sbottonai la patta dei pantaloni e mi misi a pensare a lei intensamente.

- 5 -

Clarence Crispin Abercrombie III, duca di Stocazzo e di Staminchia, si era trasferito in America da una decina danni, per seguire da vicino i suoi affari nel Nuovo Mondo. Da qualche mese la giovane nipote Rosamond, tirata su a corsi di galateo e poesia in un college inglese, lo aveva raggiunto nella sua tenuta di Tangerown, a una cinquantina di chilometri da Topolinia. Il
<A HREF="pantegane009">></A>