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compagno. Accomodati. Una sigaretta?"
Rojas, tutt'altro che rilassato, accetto'.
Uno sbuffo di fumo.
"E veniamo a noi. La tua efficienza e il tuo acume, compagno, non sono passati inosservati. Ora che la crisi e' felicemente trascorsa, posso comunicarti che e' stato fatto il tuo nome per la massima onorificenza del nostro Stato socialista. Ral Castro si e' pronunciato a tuo favore. E allora dimmi, compagno, come ci si sente a essere un Eroe della rivoluzione?"
Edmundo Rojas tremava. "Veramente, compagno Generale, io ho fatto solo il mio dovere."
Rojas senti' di dover prendere una palla al balzo. Temori o non tremori. 
"Se mi e' concessa una cosa, pero'..."
"Tutto quello che desideri, compagno."
"Ecco, e' per mio figlio... sai, e' uno di quei ragazzi del rock... si e' messo nei guai e ora deve subire un processo... rissa e  aggressione, forse cospirazione violenta..."
L'espressione del Gen. Arevalo muto' di colpo.
"Si', compagno. Vedremo di fare il possibile. Certo che un po' di campo di rieducazione non farebbe male a certi giovinastri, non credi?"
Edmundo Rojas chino' il capo.
Bastardi.

Le dita agili di una donna composero un numero riservato.
La frontiera era stata varcata senza intoppi. Monterey era un'accogliente babele per un manipolo di fuggiaschi comunisti.
"Si'. Generale Arevalo. Ecco il rapporto..."

Notizia da tenere segreta. Segretissima.
Frenetici scambi di corrispondenze mediche si intrecciarono tra Mosca e l'Avana.
Era la palla d'iridio quella che aveva sfondato il tetto al Vedado.
La palla d'Iridio esisteva, dunque. Marcela Fuentes e i suoi non erano pazzi. La palla d'iridio c'era. 
Pasteurella pestis anche. In strane varieta' mutanti, per di piu'. I topi, di quelli l'Avana era piena.
Ma allora perche' non si era verificato ancora nessun caso di contagio?
Perche' la peste non scoppiava?
Si decise di non lanciare l'attacco fintantoche' il primo cubano non fosse morto di peste.
 
EPILOGO


"I ciechi, gli ammalati, gli umili, i non protetti, i diseredati e gli storpi hanno uguale diritto ad avere cibo e bevande, senza alcuna eccezione."
Nagarjuna, La ghirlanda di gioielli dei consigli Reali


Nel 1946 l'ornitologo statunitense Edmund Jaeger, mentre lavorava sui monti Chuckwalla, nel deserto del Colorado, rinvenne in una fessura fra le rocce un succiacapre che presentava l'aspetto di un animale in stato di ibernazione. La temperatura del suo corpo era bassissima, i battiti del cuore si avvertivano appena, il metabolismo era esattamente al livello di quello di un ghiro nel corso del lungo sonno invernale. 
Il fatto strano non e' che lo Jaeger, scienziato esperto, abbia scoperto che i succiacapre siano in grado di ibernare.
Il fatto strano e' che gli indiani Hopi conoscano da secoli il segreto di questo uccello insettivoro. Loro lo chiamano Hoelke, quello-che-dorme.
Cio' sta a dimostrare quanto gli scienziati debbano andare cauti nel disprezzare le tradizioni popolari, specie quelle dei popoli cacciatori.
I succiacapre sono cacciatori di insetti e operano al crepuscolo. Per la loro tecnica di caccia potremmo definirli "imbuti volanti". Il becco si apre enormemente, costituendo durante il volo una trappola la cui capacita' e' aumentata ulteriormente da una serie di grosse setole rivolte in avanti.
Per scacciare gli intrusi, il succiacapre e' in grado di imitare il suono della coda di un serpente a sonagli.


I

15 settembre 2045
Organizzare i funerali di Stato dell'ex-presidente, di cui era stata prontamente riabilitata la memoria. Cattycow, come ex-delfino e astro nascente della politica americana, era l'uomo piu' adatto per adempiere alla consegna.
Albert Alfred Wank. Cattycow si scopri' a pensare al bastardo con un certo affetto. Il padre politico del progetto Totality. I funerali sarebbero stati degni di lui. Di colui che aveva concepito un piano cosi' coraggioso. Ancora una volta gli Stati Uniti d'America si erano dimostrati capaci dell'incredibile. Avevano spedito esseri senzienti nel passato. 
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