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sotterraneo, il ronzio incessante dei condotti d'areazione. 
"Il Congresso deve decidere del lancio di un secondo Inviato. Strani fenomeni, come la riapparizione di una specie di uccelli ritenuta estinta e la scoperta di una tribu' indiana che non aveva mai avuto contatti con i contemporanei civilizzati ci inducono a propendere per la necessita' immediata di un nuovo lancio. Il presidente degli Stati Uniti d'America ritiene che sia importante, vitale, ineludibile il lancio di un secondo Inviato che ci ragguagli sull' eventuale apertura del nuovo continuum, sulla fine di Primo Inviato, se possibile, & che provi a portare a termine la missione. 
Sempre la stessa. Totality. La fine dell'Unione Sovietica negli anni '40 o '50 dello scorso secolo."   

Nuvola scura e' alla porta
La pista che ne esce e' nuvola scura
Il fulmine-serpente si erge alto sulla casa-
Divinita' maschile! la tua offerta preparo.
Ho preparato da fumare per te.


51

Kurtz e' nell' hogan femminile, l'Inviato e' in piedi di fronte agli uomini Dine'e', ai cani e al gregge. 
Secondo Inviato sta per essere lanciato. Cammina verso la bolla che lo portera' in un altro tempo, la' dove l'Universo si piega molte volte su se stesso. 
La traiettoria della missione e' confusa, contorta. 
L'ombra del fallimento aleggia sinistramente. 
Il Reattore di Grabowski-Goldbaum si erge nella nebbia chimica. 
L'empata, i cavi fuoriuscenti dal ventre, e Wank, le speranze sempre piu' rade, e la Nazione un tempo potente, tutti gli esseri senzienti contenuti in questa regione dell'essere, tutti prossimi alla piega orrenda del nulla. 
Forrestal e Roosevelt. La loro fine e' storia.
Gli Alleati avanzano nel Nord della Francia. 
La battaglia nel Pacifico e' disperata. Segnata. 
Ike Quebec suona Blue Harlem in un club sulla ventisettesima. 
Joe Louis finta un paio di colpi e il suo commilitone, un nero molto piu' scuro, sorride. Frinosoma, formiche rosse.
Agenti dell'OSS, Come Impazziti Sulle Tracce di Due Fuggiaschi. 
Il progetto Manhattan prosegue. Le bombe esploderanno. 
La morte atomica investira' Hiroshima, Nagasaki. 
Un crotalo digerisce il pasto. 
Una De Soto giallina attende sul bordo di una laterale dell'Highway 99. 
Ci sono fiori sulla tomba di Linda Evans. 
Forse li ha messi un fan di Dinasty, proveniente da un altro tempo. 
Kurtz e Inviato sono a dieci miglia di distanza. 
Secondo Inviato approda quindici miglia piu' a sud del Luogo ove Primo Inviato aveva veduto la luce del sole, al tramonto.
Naviga sul barchino degradabile verso la riva.

Mi levo in piedi di scatto, un colpo di fucile esplode dalla porzione estrema del mio campo visivo, sulla sinistra. Cado. Il mio sangue bagna la roccia e la polvere ammonticchiata vicino alla scatola d'argento, allo scalpello di selce. Chiudo gli occhi. Pare, cochero...

"Non mi fido." La voce di Kurtz risuona metallica all'interno delle pareti dell'hogan. 
"Allora ti daro' un paio di stivali, un coltello e un cavallo. Delle provviste. Sei libero di andare." Antonio Mitchell guarda il nazista fisso negli occhi.
Kurtz fa per levarsi in piedi. Vacilla. Cade.
Il sogno e' vivido, benche' a Kurtz paia di cogliere in lontananza, parole e gesti provenienti dall'Hogan. Ai piedi di una roccia vulcanica c'e' il suo Doppio, in un lago di sangue. I lineamenti sono sovrapponibili. Solo che il Doppio e' inerte. 
Kurtz prova a scuoterlo. Kurtz si sveglia di colpo. Il Doppio e' morto.
Secondo Inviato e' perfettamente addestrato. 
La sorpresa quando si rende conto che il Viaggio ha portato le sue ossa e la sua carne nello stesso luogo & tempo del primo inviato lo lascia senza fiato. 
Si avvia nella notte verso San Diego, dopo aver buttato in mare la radio portatile. 
Fa fresco. 
E' il tredici ottobre 1944. L'ultimo rapporto di Primo Inviato risale al quindici ottobre. 
Rinvenuto in una zona detta Shiprock, in quello che era all'epoca lo stato del Nuovo Messico, nel territorio Navajo. 
Una simile coincidenza era stata contemplata per onor di
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