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buona la prima!"
Invece niente. Quando ormai la vescica stava per scoppiarmi (a causa dei quindici bicchieri d'acqua che la solerte aiutante della segretaria della prima segretaria mi aveva versato), la riunione si concluse con un: 
- Falli lavora', nel libbro c'e' tutto, nun te preoccupa', c'e' tutto. - proferito da Cerumi con aria rassicurante.
De Gaudentiis ci congedo' con un appuntamento per il mese prossimo. Eravamo in grado di portargli una prima ipotesi di canovaccio? 
- In grado siamo in grado, ma che ne e' del valsente? - sfregando i polpastrelli di pollice e indice della mano destra.
De Gaudentiis abbozzo':
- Me mettero' n contatto coi vostri editori - accenno' a Salman e Renato -  e faro' loro una proposta pecugnaria.
- No - interponendoci - dovrete mettervi in contatto col nostro agente, il temuto Heriberto Cienfuegos.
A Joe Jordan non lo si mette nel culo, cari i nostri.
 

4

- Compadres, non dategli un cavolo. Non scrivete un cavolo finch non avete in mano la valigetta con le banconote di piccolo taglio e numeri non consecutivi. Con quelli la' non si sa mai. I cinematografari sono dei maestri a prenderti per il sedere.
Al telefono, Cienfuegos era una voce calma che s'allungava da un eufemismo all'altro, ottenendone effetti piu' dirompenti che se avesse usato il turpiloquio.
- Compadre, ce l'hai un'idea di quanto ci possono offrire? E c'e' modo di rimanere coinvolti nell'operazione anche dopo che gli abbiamo dato il soggetto? 
- Non fatevi grosse aspettative, hermanos. Stiamo parlando di cinema italiano, cioe' una contraddizione in termini. Io adesso cerco di capire cosa vogliono esattamente da voi, se solo una consulenza su come ridurre il romanzo, o un trattamento vero e proprio, o addirittura la collaborazione alla sceneggiatura. Dopodich, vi sapro' dire quanto possiamo chiedere.
- D'accordo, ma c'e' modo di sganciarsi se vediamo che fanno una schifezza con Saul Bove?
- Lasciate fare a me. Voi non scrivete niente.
- M? M an scrv gni'nt, gnanc s'ai vn z Crsst! - concluse Mr. Fantastic.


5

Scrivere no, ma almeno rifletterci sopra.
Ridurre la trama di "Uh?" era un'impresa titanica: dieci sotto-trame avvinghiate tra loro, uno dei protagonisti (l'alchimista olandese Eric Gerets) cambiava identita' ogni volta che raggiungeva l'orgasmo, poi c'era una storia di spionaggio che prendeva le mosse dall'arrembaggio a una nave di quaccheri appena salpata per il Nuovo Mondo, interferiva coi piani di alcuni funamboli per rubare un forziere dalla residenza del borgomastro di Scheiestadt e culminava in una rissa fra nani luterani e cattolici per le strade di Tuebingen. Come asciugare la vicenda senza impoverirla n banalizzarla?
Indicemmo una sorta di consultazione telematica: a tutti gli abbonati alla nostra e-zine fu chiesto di spedire un riassuntino di "Uh?", "8-10 righe al massimo... Non mettere giudizi critici, niente aggettivi o inviti alla lettura, solo la nuda trama, a grandi linee. Ci occorre ricevere il maggior numero possibile di riassuntini, per analizzarne le costanti. Inoltre, quali sono i cinque personaggi che piu' vi hanno colpito nel romanzo, e perch?". 
Nelle due settimane successive, ricevemmo svariate decine di riassuntini, alcuni davvero illuminanti, altri invece enigmatici, come questo:

<<Venticinque anni dopo la morte dei loro genitori (uccisi dalla mafia cinese), i due gemelli Chad e Alex si   ritrovano a Hong Kong: il primo e' un immaturo che pensa solo alle donne; l'altro un contrabbandiere. Non si capiscono e non si piacciono, tuttavia, convinti da "zio Jack", un amico di famiglia, i due decidono di riprendersi l'impero economico fondato dal defunto papa' e attualmente inquinato da connivenze con la Triade. Ci riusciranno al termine di terribili battaglie a colpi di arti marziali e di armi automatiche, superando anche le reciproche incomprensioni.>> 

Che e' o che non e', alla fine ci raccapezzammo. Una settimana di brainstorm e ce ne uscimmo con una versione semplificata della storia.
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